Георгий Всеволодович – великий князь Владимирский
(первый период княжения – 1212-1216, второй период княжения – 1218-1238),
четвертый сын великого князя Всеволода (Димитрия) Юрьевича Большое Гнездо и
благоверной великой княгини Марии Шварновны, брат благоверных князей
Константина, Святослава (Гавриила), Ярослава (Феодора), Владимира (Димитрия),
отец святых князей Всеволода (Димитрия), Владимира (Димитрия), Мстислава
(Феодора), мученицы княжны Феодоры. Георгий Всеволодович был крещен в Суздале
Ростовским епископом Лукой. В 1207 и 1208 гг. участвовал в походах на земли
Рязанского княжества. В 1211 году женился на благоверной княжне Агафье
Всеволодовне, дочери киевского князя Всеволода Святославовича Чермного. В том
же году великий князь Всеволод Большое Гнездо передал княжение в Ростове
Георгию Всеволодовичу вместо Константина Всеволодовича, который рассчитывал
получить Владимирское княжество. После смерти Всеволода в 1212 году Георгий
стал великим князем Владимирским, что вызвало конфликт с Константином. Начались
военные столкновения и перемирия, в ходе которых происходили попытки
договориться о владениях. В итоге, после серии боевых действий, Георгий
Всеволодович отправил Владимира в Переяславль.
В результате противостояния между Георгием Всеволодовичем и
Константином Всеволодовичем в начале 13 века была установлена новая епископская
кафедра в Суздале и Владимире. В 1214 году владимирцы, во главе с Георгием,
изгнали ростовского епископа Иоанна и назначили нового — игумена Симона. В 1216
году разгорелась масштабная междоусобная война за власть в Суздальской земле,
которая завершилась поражением сторон Георгия и его союзников. Константин,
ставший великим князем Владимирским, и его союзники заключили с Георгием
Всеволодовичем мир и дали ему во владение Городец-Радилов на Волге.
В 1217 году великий князь Константин и Георгий Всеволодович
заключили новое соглашение. По его условиям Георгий Всеволодович увеличил свои владения
и перешел на княжение в Суздаль, после смерти Константина должен был вновь
занять великокняжеский стол. Георгий Всеволодович в свою очередь гарантировал
сохранение за детьми брата владений, выделенных Константину при жизни великого
князя Всеволода Большое Гнездо. 2 февраля 1218 года Константин скончался, и
Георгий Всеволодович вернулся на владимирский стол. Вскоре он занялся
укреплением восточных рубежей Северо-Восточной Руси. В 1220 году войско Георгия
Всеволодовича во главе с его братом, Юрьевским князем Святославом, совершило
успешный поход на Волжскую Болгарию. В следующем году великий князь заложил в
устье Оки Нижний Новгород, ставший восточным форпостом его владений. Здесь в
1224 году по приказу Георгия Всеволодовича был возведен каменный
Спасо-Преображенский собор, а между 1221 и 1227/28 гг. за стенами города
построены церковь и монастырь во имя Пресвятой Богородицы. В 20-х гг. XIII века
по инициативе Георгия Всеволодовича велось активное церковное строительство в
Суздале. В 1222 году здесь на месте древней Успенской церкви был заложен собор
в честь Рождества Пресвятой Богородицы.
Георгий Всеволодович стремился укрепить власть своих
ставленников в Новгороде, используя внутренние противоречия города. В 1221–1223
годах он временно назначил там своих сыновей, но после их отставки в 1224/25
году вновь поддерживал княжеское правление, в том числе и Ярослава
Всеволодовича. В условиях монгольского нашествия в 1223 году он участвовал в
попытках создать антимонгольскую коалицию, а также предпринимал военные походы
в Чернигов и Мордовию, добиваясь расширения своих владений и укрепления влияния
в регионе.
В 1228 году Георгий Всеволодович не допустил в Суздальской
земле новой усобицы. В 1230 году Ярослав вернулся на новгородское княжение, но
Михаил не оставил своих притязаний. В том же году с помощью Георгия
Всеволодовича мир был заключен, но уже в 1231 году война все-таки началась.
Ярослав ходил ратью на северо-восточные волости Черниговской земли. Георгий
Всеволодович, действуя в союзе с братом, совершил поход в волости Михаила (хотя
сам и не принимал участия в военных действиях).
В 1230 году Георгий Всеволодович участвовал в двух наиболее
важных событиях церковной жизни Северо-Восточной Руси: перенесении во Владимир
из волжской Болгарии мощей мученика Авраамия и поставлении на Ростовскую
кафедру Кирилла II, игумена Владимирского Богородице-Рождественского монастыря.
При Георгии Всеволодовиче продолжалось
владимирское летописание, отразившееся частично в Лаврентьевской летописи 1377
г., а в более позднем виде – в Московском летописном своде конца XV века.
В 1237–1238 годах великий князь Владимирский Георгий
Всеволодович пытался остановить нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь,
организуя оборону и сражаясь с монголами. Несмотря на попытки отбить нападение,
его войска потерпели поражение, а Москва и другие города оказались в осаде.
Георгий отошел от города, оставив защиту сыновьям и союзникам, и вместе с
племянниками готовился к возможной помощи от других русских князей.
Тем временем войска Батыя осадили Владимир, 7 февраля 1238
года город был взят. Во время штурма погибла вся великокняжеская семья: великая
княгиня Агафия, князья Всеволод, Мстислав, княжна Феодора, святые княгини Мария
и Христина, малолетние внуки княгини Агафии и Георгия Всеволодовича. 4 марта
1238 года монгольская рать во главе с нойоном Бурундаем подошла к Сити и напала
на русское войско. Монголы одержали победу, Георгий Всеволодович пал в бою.
После ухода войск Батыя из Северо-Восточной Руси Ростовский епископ Кирилл II
(укрывавшийся во время похода в Белоозере) взял обезглавленное тело Георгия
Всеволодовича и отвез его в Ростов, где останки великого князя были временно
захоронены в Успенском соборе в одной могиле с благоверным князем Василько
Константиновичем. Через некоторое время была обретена и положена в гроб глава
великого князя. В 1239 году Ярослав Всеволодович, занявший Владимирский
великокняжеский стол, перенес останки старшего брата во Владимир. Георгий
Всеволодович был торжественно похоронен в Успенском соборе в каменной гробнице
вместе с отцом – князем Всеволодом Большое Гнездо. В «Книге Степенной царского
родословия» описано совершившееся при захоронении чудо: «Святая глава его тако
совокупно прильпе к честному телеси его, яко ни следа видети отсечения на выи
его, но вся составы целы и неразлучьны… Еще же и рука его десная выспрь бяша воздеяна
видети, еюже, яко жив, показуя подвиг своего совершение» (ПСРЛ. Т. 21. Ч. 1. С.
265). Рассказ Степенной книги вошел под 4 февраля в Четьи-Минеи, составленные в
1646-1654 гг. Иоанном Милютиным. Достоверность этого сообщения подтвердило
вскрытие мощей Георгия Всеволодовича, которое состоялось 13 и 15 февраля 1919
года. Очевидец вскрытия мощей сообщил: «У великого князя Георгия, убитого в бою
с татарами... в котором ему была прочь отсечена голова, последняя оказалась
приросшей к телу, но так, что можно было заметить, что она раньше была
отсечена, так что и шейные позвонки были смещены и срослись неправильно».
22 января 1645 года в присутствии патриарха Иосифа и царя
Михаила Феодоровича в Успенском соборе состоялось обретение нетленных мощей
Георгия Всеволодовича, которые были перенесены из каменной гробницы, стоявшей в
алтаре Благовещенского придела, в серебряную позолоченную раку в центре собора
у южного столпа, изготовленную на средства патриарха. Как следовало из надписи
на раке, поводом к прославлению святого послужило явление князя Георгия
патриарху. В 1774 году во имя Георгия Всеволодовича был освящен придел
Владимирского Успенского собора.
Святые мощи Георгия Всеволодовича после их вскрытия в
феврале 1919 года были изъяты. Возвращены они в собор в 50-х годах ХХ века, где
и почивают в настоящее время. Память святого празднуется дважды в году: 4 (17) февраля
и 23 июня (6 июля) в Соборе Владимирских святых.